La "especie" innovadora

Hemos oído muchas veces que la clave de la innovación es el capital humano innovador que pueda llevarlo a cabo, líderes, ejecutivos y emprendedores capacitados para crear, innovar y afrontar los cambios. La pregunta es entonces: ¿qué caracteriza a una persona innovadora? ¿Son distintos de los demás? ¿Piensan diferente?

Un estudio realizado por tres investigadores (Hal Gregersen, profesor de liderazgo de Insead; Clayton Christensen, profesor de administración de en la Harvard Bussiness School; y Jeffrey Dyer, profesor de estrategia en Brigham) y publicado en la Bussiness Harvard Review, ofrece algunas respuestas interesantes a esta cuestión clave. Su título es revelador: “El ADN del innovador: cómo ser un innovador disruptivo”.

Los autores analizaron distintas actitudes y aptitudes de 25 emprendedores innovadores (por ejemplo Jeff Bezos, creador de Amazon, o Mike Lazaridis, de Reseach In Motion, compañía inventora de Blackberry), y las diferencias de éstos respecto a otros directivos y empresarios. Para completar la investigación se pidió a cada uno un informe de autoevaluación, y se realizaron encuestas de 360º sobre las habilidades innovadoras a más de 3.000 ejecutivos y 500 personas que crearon una compañía innovadora o inventaron nuevos productos.

Como conclusión general, el informe identifica cinco 'habilidades de descubridor' (“discovery skills”) que diferencian a los ejecutivos más creativos del resto:

-Asociación inmediata y global: capacidad de conectar entre sí temas, problemas e ideas; a priori sin relación aparente e incluso de diferentes ámbitos. Las compañías más innovadoras suelen crecer a través de las asociaciones divergentes entre sus fundadores, ejecutivos y empleados.

-Cuestionamiento permanente: las personas innovadoras están constantemente preguntando y planteando dilemas que ponen en tela de juicio el orden establecido. Se trata de la famosa máxima “cuestionar lo incuestionable”. Mientras la mayoría de directivos se centra en cómo hacer que el sistema actual mejore, que los procesos productivos sean más eficaces o de optimizar costes; los emprendedores con un carácter más innovador están siempre abiertos a asumir nuevos retos.

-Observación intuitiva y minuciosa: este tipo de ejecutivos son capaces de desarrollar multitud de ideas simplemente a partir de su capacidad para observar atentamente procesos comunes, fijándose en detalles que otros pasan por alto, especialmente los relacionados con los comportamientos, hábitos y necesidades de sus clientes.

-Predisposición a la socialización y el trabajo en red (“networking”): los buenos emprendedores dedican tiempo a cultivar sus relaciones personales y profesionales. En realidad, se trata de otra forma de poner a prueba sus ideas a través de su red de contactos. La diferencia con los ejecutivos tradicionales es que mientras estos hacen networking en busca de recursos, los innovadores lo hacen en buscan de ideas nuevas y como forma para extender sus conocimientos.

Según Gregersen, dichas habilidades no son inaccesibles ni misteriosas: es posible entender, reforzar y modelar el 'ADN' del innovador de forma que pueda instalarse y programarse en todo el mundo (a través de formación, cambio de percepciones, técnicas de creatividad…), aunque para ello también es necesario tener la predisposición adecuada.

Y tú, ¿te reconoces o reconoces a alguien de tu entorno empresarial en el perfil de los innovadores?

Una red para compartir innovación

Recientemente se ha celebrado en Madrid un importante evento que, en su segunda edición, ya se ha convertido en un referente en el mundo de la innovación. Se trata de La Red Innova, un foro que reúne a los líderes empresariales en innovación e internet de América Latina y España, para que puedan compartir sus experiencias con los gurús y las mentes más brillantes del sector en Europa y Estados Unidos. En esta Red participan todo tipo de perfiles: directivos, inversores, emprendedores, gobiernos, académicos, medios de comunicación, bloggers y nuevos talentos.

Se trata de abrir un espacio dinámico e interactivo en el que formarse a través del acceso a ideas prácticas, inspirarse con el ejemplo de los demás, compartir y generar nuevos negocios e ideas, descubrir a nuevos talentos e impulsar empresas en crecimiento. También es una oportunidad encontrar socios, inversores, clientes potenciales, alianzas estratégicas; además de ponerse al día de las últimas novedades, y, en general, prepararse para los retos del futuro.

Simplemente los ponentes con los que cuentan, todos ellos exitosos fundadores y CEO’s en activo, comprometidos con el espíritu innovador, y que no cobran por su participación; ya es una noticia digna de ser destacada. Javier Cremades, fundador y presidente del despacho de abogados Cremades & Calvo Sotelo; Javier Rodríguez Zapatero, director de Google España; o Carlos Domingo, director del centro de I+D de Telefónica en Barcelona; o incluso gente del ámbito artístico como el cantante Miguel Bosé o el productor musical Carlos Jean; son sólo algunos de los ejemplos.

Uno de los temas que nos parecen más interesantes del foro es el impulso que dan al hecho de COMPARTIR IDEAS, y el fomento de un cambio en nuestra sociedad y en nuestra economía: el paso de la COMPETICIÓN a la COLABORACIÓN, un giro copernicano que consideramos aun más imprescindible en tiempos de crisis.

En este sentido, ha habido en La Red Innova una conferencia clave, la de Bruno Giussani, director de Europa de TED, una de las herramientas más innovadoras y destacadas del mundo para compartir conocimiento. TED (Tecnología, Entretenimiento, Diseño) es una organización sin ánimo de lucro dedicada a las "ideas que vale la pena difundir". Es mundialmente conocida por su conferencia anual (TED Conference) y sus charlas (TED Talks) que cubren un amplio espectro de temas que incluyen ciencias, arte y diseño, política, educación, cultura, negocios, asuntos globales, tecnología y desarrollo, y entretenimiento. Entre los conferenciantes se encuentran muchos premios Nobel, grandes políticos del mundo, presidentes de gigantes multinacionales, etc.

Giussani centró su intervención en La Red Innova en exponer los ingredientes clave de la exitosa fórmula de su organización para expandir ideas valiosas a través de Internet: la eliminación de barreras lingüísticas, la democratización del acceso a sus propuestas (impulsando foros en cualquier país, independientemente de las condiciones de los espacios que los acojan) y, por último, la creación de atractivos puntos de encuentro entre las personas y el pensamiento en la red.

TED realiza más de 600 eventos al año en múltiples países, combinando la proyección de videos con charlas en vivo. “¿Qué une a esas personas, a esos voluntarios y a esos traductores? La pasión por las ideas, su creencia de que realmente pueden cambiar el mundo”, palabras textuales de Giusanni. Es evidente que muchos gobiernos y empresas tienen mucho que aprender en cuanto a fomento y gestión de la creatividad y la innovación del sencillo pero efectivo sistema de TED.

Reflexionando sobre el emprendimiento innovador

La tasa de creación de empresas innovadoras y con alto potencial de expansión, es uno de los principales indicadores del desarrollo económico de un país. Hablar de emprendimiento innovador es hablar de modelos de negocio que pueden cambiar el rumbo de la economía, y por lo tanto, el mundo. No tiene por qué ser siempre un complejo proceso de desarrollo de tecnología punta, sino más bien ideas particulares que rompen los esquemas tradicionales y que puedan transformarse en una oportunidad creativa que posea un valor comercial.

Así cobra sentido la utopía de cambiar el mundo con nuevas ideas. Pero los emprendedores, y más los innovadores, no suelen tenerlo fácil: tienen que enfrentarse al mismo tiempo a la experiencia de iniciar un negocio y a llevarlo a cabo con algo totalmente desconocido para el mercado. Su esfuerzo es un doble acto de valentía.

Sin embargo, tanto en el sector privado como en el público, los métodos de impulso y apoyo al emprendimiento innovador son todavía tímidos en España, aunque en buena medida depende de ello la solución a la crisis. Sin darnos cuenta, estamos despreciando así unas altísimas posibilidades de crecimiento. La primera respuesta de los agentes de financiación tradicionales es siempre NO.

Urge una mayor flexibilidad microeconómica, entendida como un concepto que va mucho más allá de la flexibilidad fiscal y laboral, y que se refiere a la potenciación de la capacidad de las empresas de aprovechar las oportunidades de un entorno en constante cambio. Más de lo mismo no es suficiente para conseguir una economía próspera.

Se trata de generar un ecosistema adecuado para el emprendimiento innovador. Por ejemplo, promoviendo redes flexibles e innovadoras de inversores, como los Bussiness Angels. O avanzando más en la relación eficaz entre empresa y universidad.

¿Qué tipo de seguridad se busca para las nuevas ideas? Lo que se considera miedo, puede ser falta de oportunidades. La pregunta clave es: ¿qué necesitan los emprendedores para atreverse a innovar? Os pedimos que os pongáis en la piel de un joven emprendedor que quiere poner en marcha un proyecto innovador. ¿Qué creéis que le haría falta que no tiene en la actualidad a su disposición en Galicia o España?